このページをご覧になる方は、岩泉町を初めて知る方も多いと思いますので、簡単に岩泉町の冬をご紹介したいと思います。

岩手県と聞くと雪深いイメージを持つ方も多いかもしれません。時々ニュースなどで流れる、道路の脇に人の背丈を超える雪の壁がそそり立つ、そんな風景を思い浮かべる人いませんか？

実は岩泉町、太平洋に面している岩手県沿岸部という事もあり、あまり雪が降りません。岩手県には夏油高原や安比高原など有名なスキー場がいくつもありますが、そのいずれも内陸部にあり、岩泉町を含む沿岸部はスキー場が開設できるほど雪が降らないのです。

岩泉町役場などがある岩泉町の中心部で、道路が雪道になるのは年間で数日程度です。下記の動画は数少ない雪の降った日の光景ですが、よく見て頂けると、車が走る道路には雪が積もっていないのが分かると思います。

岩手県・岩泉町[冬編]
https://youtu.be/kEynIZqHSCc?si=Vk7j878atv96j7xv

この程度の雪は天気が良いと数日で溶けてしまい、日陰に多少残る程度となります。気温は多少低いですが、岩泉の冬は雪が少なく、そして夏は涼しく、結構過ごし易い地域だと思います。

このプロジェクトに興味は持ったものの、雪深い東北はちょっとなぁ・・と思ったそこのアナタ！まずは実際に冬の岩泉町に「おためしプログラム」で来てから考えてみませんか？お気軽にお問い合わせください。

　プロジェクトの説明でも軽く触れましたが、私たちの町、岩泉町の林業は、その多くが木を植えません。同じ品種の木をひたすら植林をして、間伐や枝打ちなど多くの手間をかけて、数十年後に伐採をする、そういう一般的な林業も行われてはいますが、面積からすると少数派です。
　
　広葉樹を中心とした多種多様な自然に生えてくる木々を、数十年単位で繰り返し伐採していく林業が行われています。数十年間の生育期間中も、特に間伐や枝打ちはせずに、自然に任せて生育は進みます。

　植林から始まる林業はどうしても単一品種の木を多く植えるため、人々の暮らしも含めた山の多様性が失われることが多いですが、植林をしない広葉樹の林業では、山は山菜やきのこなど、人々の食卓を豊かにする場でもあり、生態系のみならず、人々の暮らしにも多様性をもたらします

　そうした背景は、岩泉町に家具を作る人々が多くいる理由でもあったりします。単なる家具作りではなく、林業や人々の生活にまで関心のある方に来て頂けたら、私たちはとても嬉しいです。興味のある方はお気軽にお問い合わせください。

多くの方に関心を持っていただいたようで、大変ありがとうございます。

今日は今回の主役である、山口家具の山口一夫さんの紹介をしたいと思います。

このSMOUTを見ている方は、地方への移住に関心のある方が多いわけですが、山口一夫さんはそんな移住者の大先輩でもあります。山口さんは今から４０年以上前に、東京都から岩泉町に移ってきました。

製薬会社の営業の後、27歳で東京都立品川高等職業訓練校に入学。前から興味のあった家具作りを１年間学びます。

その後、東京都荒川区の家具を製造している小さな町工場で働いていましたが、都内デパートの家具販売イベントにて、岩泉町にある純木家具の製品（1枚板の大きなテーブル）に出会い、一目惚れをします。

そしてそれを作った純木家具で、どうしても働きたいと思った山口さんは、社長あてに手紙を出します。（まだメールがない時代ですからね）

社長からの返事には「まずは3か月来てみないか」と書いてあり、都会を出たいという思いのあった山口さんは、すぐに岩泉に向かいます。当時はまだ、東北新幹線が盛岡まで来ていなかったので、特急「はつかり」で盛岡まで向かい、そこから国鉄バス（今のJRバス）に乗り、岩泉町に着いたのは1979年8月のことでした。

そして純木家具で働く傍ら、週に1回、大工さんについて、家具の技術だけではなく大工さんの技術も学びます。そして、最終的に数年間純木家具で働いた後、33歳で独立。山口家具を始め、今に至るわけです。

そんな山口さんも歳を重ね、自分が学んできた様々な技術や道具、そして材などを次の世代に渡したいと思うようになったのが、今回の募集のきっかけです。

今後もこのプロジェクトについて、情報を挙げていきたいと思いますので、ぜひご注目ください。