宮崎県椎葉村は、九州中央山地に位置する、広くて小さな村。人口は2600人とやや多めですが、その平均密度は１キロ平方メートル辺り、５人。東京23区を少し狭くしたぐらいの敷地が10の地区に分かれ、それぞれに地域性があり、方言も違うほど。
現代的な農業、林業はもちろん、伝統的な焼畑農業や狩猟、保存食を中心とした食文化など、「田舎にありそうなもの」はだいたいあります。平家の隠れ里伝説が残り、秘境と呼ばれるほどの立地環境ではあるものの、ヨソモノを排除する雰囲気などはなく、むしろおもてなしや懐の深さを感じるほどです。村に根付く「かてーり」と呼ばれる助け合いの精神は、身寄りのない移住者にとっては大きな助けとなります。
この村の人たちの特徴は、とにかくたくましいこと。この人たちは、どんな状況に陥っても笑い飛ばしながら生き延びていくんだろうなぁ、と思わせる生命力を感じさせてくれます。
そんな椎葉村も、高齢化や人口減少に悩まされています。今すぐにどうこうということはなくても、5年後10年後を考えると不安は尽きないという声も聞こえてきます。でも、ヨソモノの視点からすると、この村なら、人口減少社会をたくましく生き延びることができるんじゃないか、と思うのです。ちょっとやそっとの田舎ではなく、秘境と呼ばれるほど山深い村です。ご先祖さまがわざわざこの地に住み着いたのには、この環境だからこそ得られる自然の恵みがあり、豊かさがあったはず。そういったものを見直しながら現代版にアレンジして、新しい暮らしかた、集落のあり方を発明していけるんじゃないか。それがこれからの世界にとって必要なんじゃないかと思ってるのです。
今回募集するOnly one プランナーの仕事は、そんな新しいモデル作りへのチャレンジです。この地が持つポテンシャルを引き出し、未来に繋げるアクションを起こす。雲を掴むような話しと思うかもしれませんが、可能性と必要性は高いと思っています。

2030年には今の子ども達の65%がまだ存在していない仕事につくだろうともいわれます。実際にそうなるかはわかりませんが、未来が想像の上を行く事は十分に考えられます。秘境にだからこそ残されている資源と今のテクノロジーなどを組み合わせた小さくても新たな生業も産み出せるのでは？

地域おこし協力隊初代Only one プランナーは今年の春に着任。レーザーカッターを活かして木や皮のモノづくりと自然・生態系保全に繋がる活動をメインにしています。他にも着任数延べ12名の地域おこし協力隊をはじめ、世界一の高さのツリーハウス製作を目指す人、スイーツなどの新しい食の創作にチャレンジする若き蕎麦屋店主など熱いスピリッツを持ったチャレンジャーも数多くいます！

プランニングは簡単ではないけれど・・・・

椎葉村の事をよく知らないでプランを考えるのは簡単ではないでしょう。だけれど、この日本、この世界が今後どう進めばよいか、地域がどう進めばよいか考えている人は多いと思います。それを都市と対極の地で実践するという事でいいのではないかと思います。ただ、自分だけで完結するものではなく、地域の人々への波及効果がどのようなものが期待されるのか、それが協働でできるものなら、なお良いのではないかと思います。
プランニングは椎葉村をよく知らない人も十分に可能です。
ただ、それを更に面白さと可能性を高める為には椎葉村に来てみる事が良いのは間違いない。
そんな人の為に地域おこし協力隊お試し体験も行なっています。思っている事を現地で見たり話しを聞いてみたりし、シンクロできるか確認してみては。
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