【対話から学ぶ石垣島の畜産】相場に依存しない「自分のブランド」を作る平田さんの生き方

01：父が楽しんだ牛飼いの背中と、知床で見つめ直した自分の人生

地方での新しい挑戦や生き方を考えるとき、その土地にどんな歴史があり、先人たちがどんな想いで土台を築いてきたかを知ることは非常に重要です。 平田さんの活動の原点は、「石垣牛」のブランド黎明期にあります。 約50年前に今の場所で牧場を始め、当時はまだ格付けもできない時代。 大変な日々だったに違いありませんが、幼い平田さんの目には、お父様がどこか楽しんで牛たちと向き合っているようにも映っていました。 そんな先代の姿を、子供心にずっと見て育ちました。

18歳で島を離れ大阪の専門学校へ通い始めたときお父様が急逝。 20歳で島に帰り一度は牛飼いを始めたものの、若さゆえにこれからの生き方を模索。 夏の北海道・知床へと向かいます。 船のガイドとして働きながら、雄大な自然のなかで胸に去来したのは「季節だけの仕事ではなく、自分もちゃんと地に足をつけて生きなければならない」という強い想いでした。 4人兄弟の唯一の男手として、いつかは島に帰らなければならないという使命感。 「自分にはこれしかない」という覚悟を決めて25歳で石垣島に戻った瞬間から、本当の挑戦が始まりました。

02：巡る恩返しの絆。先輩の厳しい助言と素直な実践で得た自信 島に戻った仕事を大きく変えたのは、27歳のときに出会った、お兄さん的な存在であるTさんの存在でした。 Tさんは頻繁に牧場に通っては、若い平田さんに対して「今のままじゃダメだよ」と、耳の痛い厳しい言葉を愛持って真っ直ぐにぶつけてくれました。実はTさん、ご自身が若い頃に平田さんのお父様から言われた大切な教えを、今度は息子の平田さんへと繋いでくれていたのです。お父様への恩義から、平田さんのことをいつも我がことのように気にかけてくれていました。

その言葉の重みを真っ直ぐに受け止め、アドバイスを「素直にやってみよう」とすべて実践に移します。仕事への向き合い方を一変させた結果、牛たちの成長が見違えるほど良くなっていきました。この変化は、強固な自信へと繋がります。

同時に、セリの基準のなかで、どうすれば畜産としてしっかりと利益を出し、持続可能な経営ができるのかという「畜産の稼ぎ方」を、体得していったのです。周囲の支えを素直に受け入れ、試練をチャンスに変えてきたプロセスから、島で生き抜く本物の智慧を学ぶことができます。

03：相場に左右されない仕事を。自分たちの世界を大切に育てる

「業界に依存せず、自分の世界を持たなければならない」と強く意識した決定的なきっかけは、近年押し寄せたコロナ禍や、不安定な海外情勢による影響でした。牛肉の需要が低下し、海外情勢に伴う飼料や資材の価格が急高騰。 現在進行形で多くの肥育農家さんが苦しんでいるこの現実のなかで、平田さんは「すべてを業界の仕組みやセリの相場に依存している限り、餌代や枝肉の値段に振り回され続けてしまう。それは自分の世界ではない」と考えるようになりました。

その真っ直ぐな想いから生まれたのが、母牛（経産牛）の命の物語を紡ぎ、自社ブランド「PAINA BEEF」として直接届ける、相場に左右されない仕事づくりです。 島内の人気ハンバーガー店とのコラボを皮切りに、今後は自社お肉の直売所の設立など、人が集まる温かい場所の構想が広がっています。 お父様世代が作った歴史に敬意を払い、受け継いだ絆を大切にしながらも、相場に左右されず牧場をしっかり支える未来を切り拓く「本気の仕掛け」を間近で体感できることが、このプロジェクトの最大の魅力です。

01：相場に左右されない「自分の世界」を作る覚悟に触れたい方

チャレンジ石垣島が一番に平田さんいっしょに話して学びあいたいと考えているのは、「業界の仕組みやセリの相場に振り回されず、自分の牛の価値は自分で決める」という覚悟に共感し、その生き方や情熱を直接の対話から吸収したいという熱い想いを持った方です。

平田さんが手掛けるブランド「PAINA BEEF（パイナビーフ）」の取り組みや、その先に見据えている未来の構想は、単なる効率化の枠を超えて「自分の腕一本で生きていくための強さ」に満ちています。島という限られた土地のなかで、周囲の環境に流されず、自分の信じた道を貫くことの難しさと面白さを、平田さんは誰よりも知っています。

「誰かが決めたルールに依存するのではなく、自分の世界を自分の手で切り拓いていきたい」「一人の人間として、本当に強い生き方とは何かを学びたい」という成長意欲を持った方に、ぜひ来てほしいと考えています。 平田さんの紡ぐ等身大で強い言葉の一つひとつに触れ、これからの自分の歩み方や視野を思いきり広げてみてください。

02：石垣島から新しい仕掛けを生み出す「6次化の現場」を学びたい方

「地方での農業や畜産、ものづくりを活かした地域活性に興味がある」「生産するだけでなく、自分たちの手でお客さんに直接届ける仕組みを学びたい」という探究心を抱えている方にとっても、今回は最高の学びの場。

平田さんがこれから形にしようとしているのは、お肉の直売所の設立だけにとどまりません。島の人たちにも気軽に楽しんでもらえるバーベキュースペースの運営や、名物となる「カレーパン」をはじめとした新しい商品開発など、牧場の枠を飛び出した面白い仕掛けを準備しています。ただ牛を育てるだけでなく、それを受け取る消費者の笑顔や地域の賑わいまでを自分たちの手でデザインしていくプロセスには、これからの地域ビジネスを生き抜くためのリアルなヒントが詰まっています。

「いつか自分も地域で新しい挑戦をしてみたい」「お肉や食を通じたブランド作りのリアルな舞台裏、人が集まる温かい場所づくりのプロセスを知りたい」という方にぴったりな内容です。平田さんと顔を合わせ、ざっくばらんに意見を交わしながら、アイデアを形にしていく実践的な知恵を深く学び合うことができます。

03：命を繋ぐ仕事に敬意を持ち、これからの未来を共に語り合える方

ひらた牧場では、24頭の母牛たちと共に暮らしています。まさに「命を繋ぐ仕事」であり、お役目を終えた母牛の赤身肉に新たな価値を吹き込む「物語を届ける仕事」でもあります。 私たちチャレンジ石垣島が求めているのは、こうした命の尊さや手仕事への深いリスペクトを持ちながら、これから仕掛けようとしている未来の構想に、一緒になってワクワクできる人です。

最初から畜産の専門知識がある必要はありません。大切なのは、背中から「島でしっかり地に足をつけて、自分の世界を生きる面白さ」を学び取る素直さと熱量です。 お父様からTさんへ、そして平田さんへと受け継がれてきた島の人々の温かい繋がりの歴史に触れ、何気ない日常の対話のなかから、命を扱うことの責任感や、島での暮らしの豊かさを肌で感じ取ってほしいと考えています。

平田さんと直接繋がり、これからの牛飼いのあり方や、地方での本気の生き方を熱く語り合う。単なる観光や形だけの移住相談では絶対に辿り着けない、そんな濃密で贅沢な時間を過ごしてみたいと感じた方は、ぜひ「興味ある」ボタンを押して、新しい未来への一歩を踏み出してみてください！