米作りは地元の大先輩から直接聞いてそれを実践。しかし1人で米作りをしているため、夏場の暑い時など、通常なら熱中症を避けるため作業に出ないシチュエーションでも、田んぼに出なくてはならず、また田んぼ周辺の草刈りを頻繁にしなくてはならないのも重労働で、米作りは思っていた以上に大変でしたと教えてくれました。始めたばかりなので、まだ機械を導入する余裕がなく、精米した米の選別もまだ手作業なので、良い米を作るために早く機械を導入し自動化していきたいそうです。「上田万」のお米の特徴をお聞きしたところ「食べたらわかる美味しい米！」だそうです。現在コシヒカリ、ミルキークイーン、きぬむすめの三品目を栽培しているそうで「kamitama rice」というブランド米として商品力を育成し、オンラインショップを中心に販売しているそうです。

原さんの1日のお仕事内容をお聞きしたところ、季節によって変わりますが、だいたい7時から17時までが米作り。そこから家に帰り、18時から21時くらいまで夕飯を食べたり家族と過ごし、21時から24時くらいまでアパレルの仕事をしているそうです。自由な時間はあまりありませんが、米作りもアパレルの仕事も好きなものなので苦にならないとのこと。それどころか、通勤途中に趣味のサーフィンができたりするので、原さん個人としては最高の生活環境なのだそうです。ただ、せっかく良い波がある日でも、米作りの繁忙期は海に入れないので、気持ちをグッと堪えて田んぼに精を出すそうです（笑）

お米作りに関しては、会社との約束で5年以内に黒字化するのが目標だそうで、その後はさらに飛躍させるため、海外への販路拡大も視野に入れているとのこと。服に関しては、オーガニック製品制作の実験として藁で生地を作るなど、持ち前のチャレンジ精神で様々な試みをしているそうです。こういった取り組みも海外を視野に入れたもので、海外では食品だけではなく、アパレルもオーガニックであることが必要とされているからなのだとか。原さんの知人の紡績会社ではパイナップルやバナナなどで糸を作っているのですが、それに比べても難しい藁で「Made in 萩」の服を作りたい、と原さんは意欲満々です！

ちなみに、サングラスをかけてカッコよくトラクターを運転されてますが、そこはこだわりなのですか？とお聞きしたところ、サングラスは日中日差しが強く眩しいからしているのですが、きっと周囲からは「格好つけ」でしていると思われているのでしょうね、と話してくれました（いや実際カッコいいですよ！）。

いかがでしたでしょうか？
Uターンで萩市に移住し、本職であったアパレル業を続けながら大好きな故郷の米を自ら栽培し、ブランド化して販売している原さん。
仕事で1日の大半は過ぎてしまう毎日ですが『好きなことをやっている』という充足感から、そこはまったく苦にならないそうです。
しかも美しい萩の海で趣味のサーフィンも楽しめる生活環境は他には変えがたいものがあるようですね。
Uターン、Jターン、Iターンなど移住の形はそれぞれですが、移住を決意させるには「自分らしい生き方」ができそう！という思いがあると思います。
原さんのように仕事・家族・趣味の三拍子そろった移住は理想形なのかもしれませんね。
彼の仕事や生活を知ることで「萩いいな」だったり「これからの移住計画の参考になるな」と思ったら「興味ある」ボタンを押してくださいね。