あそびばnekkoのリーダー・岡田早希さん（みんなからは『おかちゃん』と呼ばれています）は花巻市東和町出身。宮城県で保育士として働いていましたが、大好きな東和町で過ごしたい！と一年前にUターン移住しました。
子ども時代にたくさん遊んだ東和町晴山(はるやま)の自然豊かなフィールドで、あそびばnekkoの活動を始めました。

野山を探検したり、みんなでごはんを食べたり、親子はもちろん、地域の方も参加してみんなで遊びます。
さて、雨上がりの丹内山神社はどんな様子でしょうか？
境内には澄んだ小川が流れており、カエルやバッタ、トンボ、クモなど、たくさんの生き物がいます。濡れてふかふかになった土と落ち葉は歩くとサクサク楽しくて、子どもたちはみんな夢中になりました。
石の階段は滑りやすいので、大人たちと手をつないでのぼります。
参加した子どもたちは1歳から8歳くらいと幅広いですが、年代問わずはじめましての子たちも大自然の中みんなで遊んでいました。
一緒に参加した保護者の方も、大人の目が多いからのびのびと遊ばせられると話してました。

特別ゲストの『にたない隊長』は、家より山にいる時間の方が長い！？という山のスペシャリスト。
「アジサイの花は真ん中の小さいつぶつぶのところだよ」「ハチは手で払うと攻撃してくるから、飛んで来たらしゃがんでね！子どもは耳に入ってしまうこともあるから、手でふさいでしゃがもうね。」などなど、自然の中で遊ぶときの知識を教えてくれます。

岡田さんに、今の想いを伺いました。
「花巻の豊かな自然と地域の環境で、みんなでのびのびと、健やかに過ごせるように…そんな願いを込めて活動しております。
家族にとって、子どもたちにとって、花巻で遊びこんだ楽しい思い出の１ピースになればうれしいです！」
現在は岡田さんの地元をメインに活動されていますが、花巻で子どもたちが遊べるフィールドがあれば、いろいろなところで開催したいそうです。現在は月に一度のペースで活動中。

今回探検した丹内山神社は、花巻の中心街から車で30分ほど。
自然の中で子育てしたい方におすすめの地域です！