という理念を掲げるサンファーム法養寺では「先祖伝来の水田の維持管理」にとどまらず、集落営農を通してみんなで前向きで楽しい農業へと発展させようと取り組んでいます。
そして若い人が進んで農業に参加できる村づくりにも取り組んいるとのことで、農業大学校を卒業した凌輔さんも最初はサンファーム法養寺の社員として入社しました。
「代表の松原さんとのご縁で法養寺で就農することができました。最初の2年は雇用、3年目から理事として従事しています」
早くも経営者の一員として抜擢されたという驚きを感じるとともに、水稲9ha、小麦6.5ha、黒大豆6.5ha、ハウストマト 560㎡、ハウスイチジク1500㎡を生産しているサンファーム法養寺の担い手として地域の未来を背負っていました。
ちなみに他の理事は全員70代、凌輔さんは20代です。
さて本題の個人農園の話を聞いてみましょう。

中山農園では、有機質肥料、根域制限、水分コントロール、バイオ炭の使用など環境整備を大事にした栽培方法に取り組み、糖度が高く味の良いブドウを生産しています。
品種は、シャインマスカット、あづましずく、竜宝、藤稔、クイーンニーナ、グロースクローネ、アスカサーティンなどで、年々規模を拡大しながら品種も増やしていくとのこと。
「高品質なブドウを作りたいじゃないですか。ブドウ栽培先進地の岡山県のブドウ農家とも交流しています」
中山さんのブドウは、道の駅「せせらぎの里こうら」や甲良町ふるさと納税、長浜・米原・彦根に4店舗展開するフタバヤなどで販売しています。
「次はイチゴもしたいと思っているんです」
凌輔さんは、地域の新たな特産品づくりとスタッフの通年雇用に向けた取り組みとして観光農園化もめざしています。
夢のあるエネルギッシュな取り組みを聞かせていただきました。
とてもパワフルな凌輔さんは、集落営農と個人農園というWワークをこなしながら、滋賀県農業青年農業者クラブ連絡協議会の代表も務めています。
甲良町をはじめ滋賀県の農業を盛り上げていく若手経営者としてこれからも注目したいと思います。