今回のインタビュー
○宮﨑隆秀（みやざき・たかひで）さん

萩市ふるさとツーリズム推進協議会 事務局長

神奈川県川崎市出身。旅行好き一家の中で育ったことから、本人も大の旅行好き。
そんな宮﨑さんが萩に来る前の仕事はもちろん旅行業。
東京の旅行会社に勤めて、旅の予約や手配、商品造成などをしてきました。
しかし実際にやってみると、自分が本当にやりたかったことが見えてきたそうです。
それは一体、どんなことなのでしょうか。

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三枝「宮﨑さんが観光のお仕事に携わるようになったきっかけは何ですか？」

宮﨑さん
「旅行業と観光業というのは一見、似てるようですが実は違って、旅行業は送客（そうきゃく）といってお客様を送り出すのが仕事で、関わりとしてはそこでおしまいなんですね。
だけど僕はお客様が旅先でどんな行動をしているのかについて思うところがあって。
それで、実感を持っておすすめできる旅を提供したいと考え、お客様をお迎えする側になれる観光業に携わりたいと思うようになりました」

三枝「なるほど、旅行業と観光業では違うんですね！知りませんでした。
しかし宮﨑さん、萩にすっかり馴染まれているので（笑）、勝手に地元の方だと思っていましたが、実は移住者なんだとか」

宮﨑さん
「そうなんですよ、川崎出身なんです。移住を考えるようになった仕事面での理由が先ほどの観光業に就きたいという点で、あともう一つ、プライベート面での理由があります。
かつて僕のいた職場は東京スカイツリーの近くにあって、通勤に電車で１時間以上かかっていました。
ある日、たまたま席が空いていて座れた時、別の駅でお年寄りが乗車して目の前に立ったのはわかっていたんですけど、疲れて席を譲ることもできませんでした。
人に優しくなれない自分に、本来の姿ではなくなったと感じ、移住を決意しました」

三枝「そうだったんですね…。それで、なぜ萩に？」

宮﨑さん
「移住したいと思っていろいろ調べているうちに地域おこし協力隊という制度に出会い“協力隊でも観光業に就けるんだ！”ということを知って、希望に合いそうなものを全国で探していました。
そんな時、萩市がちょうど協力隊としては初めての募集に取組んでいて、いま思えばこれもすごいご縁ですよね。応募して2015年に地域おこし協力隊として移住しました」
　　　
三枝「萩市地域おこし協力隊の１期生にはミッションがなかったと聞いていますが、どうでしたか？」

宮﨑さん
「僕が入ったころは、まだ〝ミッション制〟という言葉もない時代だったと思うんですが、いま思えば僕だけミッションがあったような…」

三枝「ほうほう、それはどのようなミッションだったのでしょうか」

宮﨑さん
「萩市では2011年頃から、むつみ地域の方々が中心となって都市部の中学校などから農業体験を受入れていました。
そこでもっと滞在時間を増やして地域的な波及効果を広げて行きたいという願いから、2013年に市と地域でタッグを組んで協議会を立上げました。それが萩市ふるさとツーリズム推進協議会で、担当部署は農林振興課（現在は農政課）でした。
農林振興課ではグリーンツーリズムの振興を目的としていて、僕はそこに配属されて自然×ローカル素材を活用した体験型観光で、地域を活性化させる取組みに従事していました」

三枝「地域おこし協力隊としての３年間で、まさに現在に続くお仕事をされていたわけなんですね」

宮﨑さん
「はい。旧農林振興課では収益性の高いインバウンドの実証実験などを行いながら組織の自走を目指していて、グリーンツーリズムの振興はそのまま僕の卒隊後の使命になりました」

三枝「３年のご経験を経て、宮﨑さんは萩市ふるさとツーリズム推進協議会の事務局長になられたわけなんですが、今はどのような形でお仕事をされているのでしょうか」

宮﨑さん
「同じく地域おこし協力隊として活躍していた河津梨香（こうつ・りか）さんと〝はぎまえ６９８〟という会社を設立し、それまで市に設置していた事務局を移管して民間主体での運営を行っています。
業務内容としては体験プログラムのプランニングや営業のほか、農泊受入れ家庭さんのとりまとめ、旅行会社とのやりとり、講習会の開催などです」

三枝「萩市に事務局があった時と比べて違いはありますか？」

宮﨑さん
「行政主体の時は公的機関として、できるだけプラスマイナス０になるようにしてきましたが、本格的に自走していくためには受入れ件数を増やし、地域活性化のためにも単価を上げていかなくてはなりません。
また誘致に関しては長らく学生のみをターゲットにしてきましたが、これからは幅広い層にアピールしていくことも大切だと考えています。
現在、農水省や山口県観光連盟、萩市観光協会、せとうちDMO（瀬戸内を囲む7県の官民が合同し、瀬戸内全体の観光ブランド化を推進する組織）にご協力頂き誘致活動を行なっています。また情報発信に関しては、はぎまえ６９８の代表社員でプロの編集ライターでもある河津さんがきめ細やかな発信を続けています」

三枝「今度、観光イベントにも出展されるとか」

宮﨑さん
「はい。東京ビッグサイトで４年ぶりに開催されるツーリズムEXPOジャパン9/22（木）～25（日）に出展します。
22・23日は業会関係者の商談会で、24・25日は一般の方向けなので、たくさんの方に萩のグリーンツーリズムの魅力を知って頂きたいと思っています」

三枝「萩市ふるさとツーリズム推進協議会では、どのようなツーリズムを提供しているのですか？」

宮﨑さん
「事業の割合として約半分が教育旅行で、他はインバウンドの受入れと体験プログラムの提供です。会員の受入れ家庭さんは萩市全地域にいらっしゃって、地域でのリアルな暮らしや家業を体験できます。
初めて会う方のお宅に家族のように入っていく経験は、とても貴重だと思います」

三枝「地域活性化ということで、受入れ家庭さんにはどんなメリットがあるのでしょうか」

宮﨑さん
「体験料を受入れ家庭さんに支払えるので収入としてのメリットと、若い方や海外の方が来るということで、生活のハリや生きがいになるといった心理的なメリットもあります」

三枝「実際、受入れている方々のご感想はいかがですか？」

宮﨑さん
「孫が来るような感覚で受入れているとおっしゃる方もいます。なかには10年近くも手紙のやりとりをしていて、今でも宝物だとずっと大切にとっていらっしゃる方も。そういったことが受入れを続ける原動力になっているのかな、と感じます」

三枝「具体的にはどのようなプログラムなのでしょうか」

宮﨑さん
「まず入村式を行なって、受入れ家庭さんと出会います。そしてそれぞれの受入れ先で農業体験や自由行動、共同での調理を通して田舎暮らしを2泊3日で体験し、最後は離村式をして見送っています。
そこでは泣いてしまう生徒さんも多くいて、短いながらもそういった感情が出てくるというのは、楽しい時間を過ごせたからこその涙かなと思います。バスに手を振る時は、こちらも達成感がありますねぇ」

三枝「海外の方はどのような感じですか？」

宮﨑さん
「やはり入村式のような形でウェルカムセレモニーをするのですが、萩・明倫学舎の敷地内にある槍・剣道場の有備館で行なっています。伝統的な建物の中で書道や剣道の体験をして日本文化に触れて頂くと、とても喜ばれます。
海外の方は国によって生活や好みも違うので、それに合わせた対応が必要になりますが、そういった壁を越えることの楽しさというか、越えたことによるコミュニケーションの強化というのもあるかなと感じています。
またアレルギーはもちろん、ベジタリアンやビーガンの方にも対応して、萩へ来て頂く壁を低くするよう努めています」

三枝「引き続きコロナ禍での営業ということで大変なところもあるかと思いますが、水際対策の緩和や円安など新たな動きも出てきましたね。これからの抱負をお願いします」

宮﨑さん
「今年、ようやく農泊の受入れが再開し、春には教育旅行を行ない、この秋も中学校の受入れを予定しています。
インバウンドについても現在、再開に向けて準備を進めていますが、ありがたいことに来年以降も予約や問い合わせを頂いているので、この流れを絶やさないよう、受入れ家庭さんのサポートを行なっていきたいと思います。
また、私自身が移住者ということもあり、移住希望者へも農泊利用もお勧めしていきたいですね！
農泊以外では、はぎまえ６９８イチオシの〝FURUSATOサイクリング〟を始め様々な体験コンテンツを、より多くの方にご利用頂けるようにしていきたいです。
最後に、高齢化に伴い農泊受入れ家庭さんの代替わりも現在進めているのですが､移住者やUターンで戻られた30代から40代の若い方が今年から受入れをしてくださっています。将来にわたって農泊が継続できる環境づくりを今後も進めていきたいと思います」