■ 八女に住んでみようと思ったきっかけ
SNSで「里山ながや・星野川」（以下、「里山ながや」）という物件が目に留り、すてきな建物だなと思ったのが始まりです。実は、その時点では、どこにある物件なのか、あまり気にしていませんでした。
２０１９年８月、お試しで２週間居住ができると知り、場所を検索。「九州だ！」と驚いたものの、千葉からのアクセスの良さも決めてとなり、「とにかく行ってみよう」と、迷わずに申し込みました。その頃、私の勤め先では、働き方改革の一環から既にリモートワークが導入されていたことも後押しとなりました。
お試し居住では、遠方でのリモートワーク体験が出来、山間部でも何の不自由も感じないどころか、余暇を贅沢な時間の過ごし方に変えられるという経験できました。土地柄も人も良く、チャンスがあれば本格的に…と機会を伺っていたところ、コロナ禍となり、社会的にもリモートワークが一気に進んだことをきっかけに、千葉の住居もそのままに２つの住まいを持つ形で移住を決めました。　
　　　　　　　　　　　　　　
■ 八女での暮らし方
住んでいるのは、八女市内から車で30分程の上陽町（2006年に八女市と合併） という緑豊かな里山にある、八女の木材をふんだんに使ったメゾネットタイプの集合住宅「里山ながや」。窓の向こうには山が見え、清流星野川が流れています。
移住してから本格的になったのが以前からの趣味でもあったDIY。家具を持って来なかった事、気にせず作業が出来るスペースがあることからせっかくだからと、木材を活かした部屋に合わせて障子を木枠から制作しました。他にも、パソコン用の机やローテーブルを制作。この作業がきっかけで、他の住人から教えて欲しいと言われ、みんなで楽しむクラブ活動に発展しています。「里山ながや」には、部屋毎に1坪ほどの家庭菜園がついていて、リモートワークの合間に野菜の手入れをするのも丁度良い気分転換になっています。また、集落の行事などをきっかけに、地元の人たちとの交流も少しずつ広がっています。

■ おすすめはアクセスの良さ
移住やワーケーション先を選ぶ時の決めてとなるひとつに都心へのアクセスの良さがあります。
八女市でも山間部は、大分県と熊本県の県境なので遠く思われがちですが、八女市内から高速を使えば、福岡空港まで車で１時間ほど。高速バスもあります。隣接県にある佐賀空港までも近いため、格安航空チケットを利用すれば、東京間の行き来もとても手軽に感じます。
また、旅行者として楽しめるのも良いところ。現在は、コロナ禍で自由な往来ははばかられますが、八女市は九州でも真ん中辺りに位置しているので、熊本や長崎といった九州ならではの観光や食べ物も魅力的です。
私は、いろんな所に行きたいと思い、車もバイクも自転車も持ってきているので、コロナの感染状況が落ち着けば、九州圏内をアクティブに楽しみたいと思っています。

■仕事への変化
フルリモートの現在と、千葉から東京に通勤していた以前と何ら変わりがないと思っています。もちろん、上司や同僚、 部下とのコミュニケーションの取り方などに課題はありますが、手法もあります。手探りの部分はあるにしろ、実際の業務には影響はなく、ストレスも感じません。
また、自分の今の経験を仲間に伝えることから生まれる刺激や新たなビジネスに繋がるような発見もあるかもしれません。可能性は無限だと感じています。

■お気に入りのワーキングスペース
私のリモートワークは、７割を「里山ながや」で、３割は気分転換も兼ねて外に出ています。ドライブがてら見晴らしの良い場所まで車を走らせ、そのまま車中で仕事をする事もあれば、少し町に出てワーキングスペースを利用することもあります。
気分によって環境を変えられるのも、リモートワークの醍醐味。
中でもお気に入りは、車で１５分ほどの所にあるサテライトオフィス「南仙荘」。趣ある古い料亭をリフォームした建物で、コワーキングスペースとして利用できます。昭和の懐かしさが感じられ落ち着く場所で、ガラス越しに聞こえる矢部川の流れも心地良く、窓から望む山の風景ですぐに気分転換ができる。都心には無い豊かな自然の中でこそかなう環境だと思います。

文・写真：橋之口雅子

後編の「茶のくに八女」でのリモートワークレポート：「まちなか編」では、リモートワークができる店舗のご紹介を致します。
https://smout.jp/plans/5842