【体験できます】白浜町で「人と人、人と自然をつなぐ」農家｜和歌山しらはま農家遠藤

農業は自然相手のお仕事。その年の気候やその日の天候によっても体験の内容は左右されますが、当日の農作業のなかから体験者の能力や体力などにあわせたお仕事を体験していただきます。

赤いケイトウの花は、お盆とお彼岸の収穫に合わせて４月に種まき。９月には、レタスやそら豆、ストックの花の種をまき、冬から春にかけて収穫します。とうもろこしは２月に種をまいて６月に収穫。それぞれの作物に合わせて、土作りや手入れ、防風ネットや保温用のビニールの取り換えなどを行ないます。

農業は力仕事のイメージがあるかもしれませんが、繊細な作業や、同じ工程を何度も繰り返す作業などもあるので、体力には自信がないという方でも体験可能です。

京都府宇治市で生まれ育った遠藤さんは、幼少期に自然と触れ合った楽しい思い出から、大学卒業後の2009年に白浜町へと移住し、パンダで有名なテーマパーク「アドベンチャーワールド」に就職。９年間働いた後、より近くで動物や自然の魅力を伝えられるようにという思いから農家に転身しました。

「もともと動物や自然が好きで、自分が好きなものをほかの人にも伝えたい、自然の魅力を伝えられる仕事がしたいと思って白浜町に来ました。アドベンチャーワールドで９年間働いて、もっと自分にあった方法で何ができるかと考えたときに、農業ならちゃんと生活費も稼ぎながら畑という場所をつかって自然の魅力を伝えられるかなと思ったのが、農業を始めたきっかけです」。

最初の一年ほどは町内の農家さんのもとで修行し、独立してご自身の畑をもって農業を開始。気さくで温かで、少しお茶目な人柄の遠藤さんのもとには、いまでもアドベンチャーワールドの仲間をはじめ、知人、友人が畑の手伝いに集まります。

観光地としてのイメージがある白浜町ですが、少し山側に足を運んで周囲を見渡してみると田舎町ののどかな風景が広がっています。農業を通じた自然との触れ合いのなかで、新しい発見や出会いを経験してみてください。